La Grotte de la Salamandre, de plain-pied dans un monde souterrain !

1965. Au commencement, pas de Grotte de la Salamandre : une forêt de garrigue et deux curieux en vadrouille.

Deux spéléologues amateurs en culotte courte ont un jour appris l’existence d’un « trou » dans le sol par les chasseurs du cru. Ils retrouvent ce puits naturel (qui sera plus tard la Grotte de la Salamandre). Est-ce un simple puits ou les prémices d’une grotte à découvrir ?

Poussés par leur curiosité, les explorateurs en herbe lancent une échelle de corde, puis deux. Avec ce maigre équipement et une simple loupiotte en guise d’éclairage, encore suspendus dans le vide, difficile d’aller plus loin…

C’est une expédition professionnelle qui y mettra concrètement les pieds quelques mois plus tard et révélera ses trésors, secrètement cachés depuis 20 millions d’années.

L’histoire de La Grotte de la Salamandre, de plain-pied dans un monde souterrain !

Ce n’est qu’en 2007 que deux passionnés, Pierre et Daniel, décident de tout faire pour offrir au public ces merveilles de la Nature, conscients qu’il faudra aussi protéger tout cet écosystème. C’est ainsi que la Grotte de la Salamandre est par exemple fermée chaque hiver pour respecter le repos d’une colonie d’une quarantaine de chauves-souris.

Bérénice, la Directrice de ce sanctuaire, me raconte cette genèse avec des yeux pétillants. On s’y croirait ! J’ai hâte de découvrir ces fameuses concrétions calcaires millénaires !

Quelques pas dans un large tunnel de plain-pied, accessible en fauteuil roulant, nous amènent à un belvédère ouvrant sur une très vaste salle naturelle (l’équivalent d’un grand stade de foot avec 35 m de hauteur sous plafond), nous offrant un spectacle grandiose !

Ici un drapé délicat d’une transparence inouïe, là un grand dragon endormi, derrière, de fins cierges tenant on ne sait comment… enfin si, on sait, mais cela semble tellement magique… Bref des stalactites et des stalagmites à perte de vue ! Quel tableau !  

La devise de la Grotte de la Salamandre : « Des activités pour tous, des émotions pour chacun »

… et ce n’est pas un dicton de façade !  Que vous soyez enfant, ado, adulte, valide ou à mobilité réduite, porteur de handicap, et même phobique, on vous accueille les bras ouverts avec une solution adaptée à chacun !

Animaux autorisés

Les animaux de compagnie sont également les bienvenus, à l’instar des chiens, perroquets, rats, iguanes, qui viennent couramment accompagner leurs amis humains. Salomon la Salamandre, mascotte des lieux, ne pourrait en être plus heureuse !

Les activités proposées sont multiples et variées

·         La visite guidée dure une heure : 20 minutes avec guide et le reste en autonomie pour bagnauder à votre rythme. Un départ toutes les 10 minutes, par groupe de 20 personnes.

·         Les coulisses de la Salamandre : partez équipé de pied en cap pour une initiation spéléo, à la découverte de parties non emménagées et non éclairées de la grotte. Accessible dès 10 ans.

·         Le Grand Rappel : Pénétrez dans la grotte par l’entrée originelle, celle qu’ont empruntée les Découvreurs ! C’est parti pour un rappel de 50 m qui vous offrira un panorama grandiose, les pieds dans le vide.

·         L’ Aéroplume : l’activité phare, mais éphémère (1 à 2 mois par an) ! Un voisin rêveur s’est inspiré de Léonard de Vinci pour vous faire voler… Glissé à l’horizontale dans un cocon suspendu à un ballon, chaussez vos ailes et parcourez la grotte à votre guise, comme en apesanteur. Une expérience zen et onirique à tenter absolument !

Profitez à l’extérieur de toutes les commodités : sanitaires, jeux pour enfants, espace snack offrant glaces, sandwiches, boissons fraîches et chaudes. Une aire de pique-nique est à disposition des personnes prévoyantes ayant apporté leurs propres collations. Un magasin de souvenirs contentera petits et grands : les curieux pourront y toucher quelques concrétions. On y retrouvera aussi la peluche et les beaux livres d’histoires illustrées de la facétieuse mascotte « Salomon la Salamandre » qui se cache partout sur le site.

Des animations sont organisées tout au long de l’année. Pour les plus grands : art pariétal, concerts estivaux, dégustation de bières et vins locaux… Pour les enfants : omelette géante et chasse aux œufs pour Pâques, soupe de sorcière pour Halloween, visites contées, ateliers thématiques autour des énergies renouvelables, de l’upcycling…

La Grotte de la Salamandre, en connexion avec son environnement

La Grotte de la Salamandre, développe en effet depuis son ouverture en 2013 une forte culture environnementale, soulignée par sa politique RSE (Responsabilité Sociétale des Entreprises).

Parfaitement intégrée au sein de la forêt omniprésente, grâce à son aérienne structure en bois sur pilotis, le bâtiment d’accueil est équipé de panneaux solaires et d’équipements sobres en électricité. L’établissement contribue à la conscience écologique de ses visiteurs grâce à son tri sélectif, ses affichages et ses nombreuses activités en lien avec ce thème. La colonie de chauves-souris est contrôlée deux fois par an et son bien-être conditionne l’ouverture de la Grotte.

La Grotte de la Salamandre, de plain-pied dans un monde souterrain !

Après votre visite, profitez d’une baignade dans le cours d’eau en contrebas, qui vous permettra de prolonger la fraîcheur de la grotte !

La Grotte de la Salamandre, de plain-pied dans un monde souterrain !

Le + de la Grotte de la Salamandre 😍

En attendant la visite ou pour prolonger le moment, les enfants accompagnés de leurs parents rejoindront la Rivière aux Pépites située sur notre aire de pique-nique, munis d’un sac de sable disponible dans notre boutique.

En tamisant le sable, ils découvriront petit à petit de jolis minéraux, et les plus chanceux pourront même trouver une (petite) pépite d’or !

 

Les meilleures adresses du Gard